US Army Corps of Engineers har kommit överens om att de inte kommer att använda mudderverk i Brunswick Harbor under vår- eller sommarmånaderna förrän de genomför en rigorös miljööversyn av potentiella effekter, sa One Hundred Miles (OHM) och Southern Environmental Law Center (SELC).
Sedan 2021 har OHM och SELC kämpat mot ansträngningar från kåren för att ta bort långvariga restriktioner som förbjöd underhållsmuddring mellan 1 april och 14 december, inklusive under våren och sommarens häckningssäsong när det finns fler havssköldpaddor, särskilt häckande honor, i Georgiens sjöfart kanaler.
I december 2022 lämnade OHM och SELC in en stämningsansökan till den amerikanska distriktsdomstolen för det södra distriktet i Georgia, och hävdade att kåren misslyckades med att genomföra en tillräcklig miljögranskning av muddring året runt, vilket krävs av den nationella miljöpolicylagen.
Som ett resultat av rättegången meddelade kåren att de inte skulle gå vidare med muddring av muddring året runt i Brunswick Harbor vid denna tidpunkt och istället skulle de göra en grundlig översyn av miljöpåverkan på havssköldpaddor, fiske och annat vilda djur.
Hopper muddring använder sugpumpar för att suga upp sediment från botten av hamnen, och marint liv - inklusive sköldpaddor som finns närvarande under våren och sommarens häckningssäsong - dödas eller lemlästas ofta i processen, säger OHM.
För att undvika dessa effekter har kåren begränsat muddring av muddring i Georgias hamnar till vintermånaderna under de senaste tre decennierna – en praxis som OHM och SELC:s rättegång försökte bevara.